L'EGLISE CATHOLIQUE FRANCAISE, L'ETAT
ET LE SAINT-SIEGE

L'Ambassade est au cœur des relations diplomatiques entre la France et le Saint-Siège, personne morale de droit public international. L'Etat de la Cité du Vatican n'existe, depuis les accords du Latran (1929), que pour garantir l'indépendance du Siège apostolique dans l'ordre international. Le Pape en est le souverain en même temps qu'il est l'évêque du diocèse de Rome et, à ce titre, à la tête du collège épiscopal. Il en tire l'autorité qu'il exerce sur toutes les Eglises particulières et s'intéresse aux relations de chacune avec leur Etat de résidence.

Dès lors, le Saint-Siège entretient également des relations directes avec l'Eglise catholique française. Celle ci s'exprime par l'intermédiaire de sa Conférence épiscopale (http://www.cef.fr), qui est en rapport régulier avec les pouvoirs publics français. Depuis 2002, un "dialogue institutionnel" permet une rencontre, au moins une fois par an, des responsables de l'Eglise catholique avec le Premier Ministre à l'Hôtel Matignon. Outre les relations diplomatiques, l'Ambassade de France près le Saint-Siège contribue au bon déroulement de ces rencontres et de ces échanges.