LE CENTRE CULTUREL SAINT-LOUIS DE FRANCE

Le Centre culturel Saint-Louis de France a été fondé en 1945 par le philosophe Jacques Maritain, alors Ambassadeur de France près le Saint-Siège, avec pour mission de " représenter et diffuser la pensée et la culture chrétienne d'origine française auprès de toutes les personnes résidant à Rome, de quelque nationalité qu'elles soient ; mais aussi de faire connaître la pensée et la culture de la France laïque auprès du clergé et des religieux de tous les pays ".

Depuis, ses missions se sont élargies mais son action reste fidèle à l'esprit de son fondateur qui, en remettant ses lettres de créance au Pape Pie XII, avait déclaré : " Il se trouve que pour représenter la France auprès de Votre Sainteté, en ces jours où le monde émerge douloureusement de la plus atroce des guerres, le Gouvernement français a choisi un philosophe […] . En vertu de sa mission, ce n'est pas seulement la France catholique que ce philosophe aura à représenter auprès du Souverain Pontife, c'est la France en sa totalité, avec les diversités internes qu'elle tient de son passé et qui sont réunies dans sa communion nationale ".

Placé sous l'autorité de l'Ambassadeur de France près le Saint-Siège, le Centre culturel Saint-Louis est actuellement dirigé par Jean-Luc Pouthier, Conseiller culturel de l'Ambassade, qui a succédé aux Pères dominicains Félix Darsy (1945-1967) et Olivier de La Brosse (1967-1995), à Mgr Jean-Michel Di Falco (1995-1997), au Professeur Jean-Dominique Durand (1997-2002) à l'Ingénieur Vincent Aucante (2002-2006) et à Mgr Patrick Valdrini (2006-2008).

Le Centre culturel Saint-Louis occupe une aile du Palais Saint-Louis, lui-même bâti sur un terrain cédé aux Français par la bulle de Sixte IV, du 2 avril 1478. Il s'est doté dans les années 1950 d'un vaste auditorium qui a reçu les visites prestigieuses du Général de Gaulle, des Papes Jean XXIII, Paul VI et Jean-Paul II, et qui est le lieu privilégié de son action intellectuelle, par l'organisation de conférences et de colloques.

Au titre de son action culturelle, le Centre propose, entre autres, des spectacles et des cours de théâtre, des cours d'histoire de l'art et des visites, des expositions, des projections cinématographiques, des concerts, des ateliers artistiques pour les enfants et des concours de lecture et d'écriture. Il organise des cours de français et d'italien de tout niveau et prépare aux examens du D.E.L.F. et du D.A.L.F. Il dispose d'une bibliothèque riche de plus de 50.000 ouvrages et propose également à la consultation environ 120 périodiques. Enfin, un espace-jeunesse destiné aux 5-14 ans y a été créé en 1999. [suite]