Son Excellence Révérendissime
le Cardinal Godfried DANNEELS
Archevêque de Malines-Bruxelles (Belgique)

Né le 4 juin 1933 à Kanegem, dans le diocèse de Bruges, dans les Flandres orientales (Belgique), aîné d'une famille de six enfants, Godfried DANNEELS fait ses études secondaires au collège Saint-Joseph de Tielt puis au grand séminaire de Bruges. Il obtient en 1954 à l'université catholique de Louvain ses licences de philosophie et de théologie, puis en 1961 à l'université Grégorienne de Rome son doctorat de théologie. Ordonné prêtre le 17 août 1957, il est en 1959 directeur spirituel au grand séminaire de Bruges, professeur de liturgie à Louvain, secrétaire de rédaction des Collationes, la revue flamande de théologie et de pastorale, responsable des diacres permanents du diocèse de Bruges, puis professeur de théologie à Louvain en 1969.

Le 4 novembre 1977, il est nommé Evêque d'Anvers, où il s'implique dans la direction spirituelle des prêtres et des animateurs de pastorale. Le 19 décembre 1979, il est nommé Archevêque de Malines-Bruxelles, succédant au Cardinal SUENENS. Il est par la suite nommé vicaire aux armées et élu président de la Conférence épiscopale belge. En 1978, il est désigné par Jean-Paul II président délégué avec le Cardinal WILLEBRANDS du synode particulier des evêques hollandais, destiné à rechercher des solutions aux difficultés rencontrées par le clergé de ce pays. C'est au cours du synode des Evêques sur la famille en 1980 qu'il est élu membre du secrétariat général du synode des Evêques.

Jean-Paul II le crée Cardinal au consistoire du 2 février 1983, avant son 50ème anniversaire. En 1985, il est rapporteur au synode extraordinaire pour les vingt ans du concile Vatican II.

Depuis 1990, le Cardinal DANNEELS est Président de Pax Christi International. A la veille du décès de Jean-Paul II, il est membre du conseil de la deuxième section à la Secrétairerie d'Etat et de plusieurs congrégations : Eglises orientales, culte divin et discipline des sacrements, évangélisation des peuples, éducation catholique.

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