Son Eminence Révérendissime
le Cardinal Geraldo Majella AGNELO
Archevêque de San Salvador de Bahia (Brésil)

Troisième d'une famille de huit enfants, Geraldo Majella AGNELO naît le 19 octobre 1933 à Juiz de Fora, dans l'État de Minas Gerais au Brésil. Il entre au petit séminaire de sa ville natale dès 1945, puis rejoint en 1948 celui de São Paulo, dirigé par les Prémontrés, sa famille s'étant installée dans la capitale industrielle du pays. A dix-huit ans, il intègre le cours de philosophie. Après un diplôme obtenu à l'université de Mogi das Cruzes, il poursuit son cursus de théologie jusqu'en 1957. Il est ordonné prêtre le 29 juin de cette même année.

Son ministère pastoral débute comme directeur spirituel et professeur du séminaire des vocations tardives. Il est par ailleurs assistant ecclésiastique de la Jeunesse étudiante catholique féminine et s'engage en paroisse. Appelé au séminaire de philosophie du diocèse de Sao Paulo à Aparecida, il y demeure quatre ans (1960-63) avant de rejoindre le séminaire théologique. Il enseigne également à l'Université pontificale de São Paulo. De 1967 à 1969, il suit à l'institut liturgique Saint-Anselme de Rome les cours lui permettant d'obtenir le doctorat. De retour au Brésil en 1970, il coordonne la pastorale du diocèse jusqu'en 1974, tout en enseignant la théologie liturgique et sacramentelle à la faculté de théologie Notre-Dame de l'Assomption dont il devient le recteur (1974-78).

Le 5 mai 1978, Paul VI le nomme évêque de Toledo, dans l'État de Parana. Il participe à la fondation de la faculté des sciences humaines à Toledo, dont il est aussi le recteur et l'un des professeurs. Le 27 octobre 1982, il est nommé au siège métropolitain de Londrina, dans le même État du Brésil.

Président de la commission liturgique de la Conférence épiscopale du pays (1983-87), il est élu en avril 1991 président du département de liturgie au sein du CELAM (conseil épiscopal latino-américain). Le 16 septembre1991, Jean-Paul II le nomme secrétaire de la Congrégation
pour le culte divin et la discipline des sacrements. Il intègre par la suite la commission pour l'Amérique latine (1994) et le comité central pour le grand Jubilé (1995), dont il préside la commission de liturgie. Le 13 janvier 1999, il est appelé à succéder au cardinal MOREIRA NEVES comme Archevêque de Sao Salvador de Bahia. Il est élu vice-président du CELAM en mai 1999.

Jean-Paul II le crée Cardinal le 21 février 2001. Le Cardinal AGNELO est membre du Conseil pontifical pour la pastorale des migrants et de la Commission pontificale pour les biens culturels de l'Eglise et, depuis mai 2003, il préside la Conférence des Evêques de Brésil.

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