Déroulement du conclave

Rôle et biographie du cardinal Camerlingue

Le Camerlingue de la Sainte Eglise romaine est l'un des deux personnages, avec le Doyen du Collège cardinalice, à assumer de manière institutionnelle un rôle majeur en cas de décès du Pape. Il est l'un des trois cardinaux de la Curie - avec le Grand Pénitencier et le Cardinal Vicaire de Rome - à rester en fonction à la mort du Pape.

Les attributions du Camerlingue sont décrites par la Constitution apostolique " Universi Dominici Gregis ", promulguée par Jean Paul II en 1996.

En cas de vacance du siège apostolique, la charge de Camerlingue cesse d'être purement honorifique. Elle se voit alors confier trois sortes d'attribution.

- Les mesures immédiates : aussitôt connue la nouvelle de la mort du Pape, le Camerlingue constate officiellement le décès, en rédige l'acte, et en informe le Cardinal Vicaire de Rome, lequel, à son tour, en donne la nouvelle au peuple de Rome à travers une déclaration spéciale. Le Camerlingue appose les scellés sur les appartements privés du Pape. Il veille à la sépulture du Pontife décédé, sous réserve des volontés que celui-ci a pu exprimer de son vivant.

- L'administration des biens et des droits temporels du Saint-Siège : Le Camerlingue est chargé de veiller à leur préservation et à la bonne administration - avec le consentement du Collège des Cardinaux. Il prend possession du Palais apostolique du Vatican et des Palais du Latran et de Castel Gandolfo, dont il exerce la garde et le gouvernement. Il ne peut toutefois d'aucune manière modifier, dans un sens ou dans un autre, le gouvernement des affaires de l'Eglise.

- Le déroulement du Conclave : le Camerlingue fixe la date du début des réunions quotidiennes des congrégations générales qui réunissent les membres du Collège cardinalice. Il est le seul membre permanent - les trois autres sont tirés au sort - des congrégations particulières, chargées d'expédier les seules affaires courantes mineures. Il prend les mesures nécessaires - ordre, commodité et maintien du secret - au bon déroulement du Conclave, dont l'objectif est de parvenir à l'élection du nouveau Pape. Une fois l'élection acquise, il en rédige un compte-rendu - approuvé par les trois cardinaux assistants -, indiquant le résultat des votes intervenus au cours de chaque session, qu'il remet ensuite au nouveau Pontife romain, qui le place dans une enveloppe scellée puis classée dans les archives vaticanes.
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